Den 15:e internationella konferensen “Teoretiska frågor inom teckenspråksforskning” (TISLR 15) har nyligen avslutats i Addis Abeba, Etiopien. Konferensen, som arrangeras av det internationella sällskapet för teckenspråkslingvistik (SLLS), är en av de mest prestigefyllda inom teckenspråksforskning och samlar forskare från hela världen för att dela med sig av sina senaste rön och diskutera aktuella frågor.

Detta var första gången som TISLR-konferensen hölls i Afrika, med Addis Abeba-universitetet som värd. Konferensen, som pågick mellan den 14 och 17 januari 2025, bjöd bland annat på föreläsningar av framstående forskare, muntliga presentationer, posterpresentationer samt paneldiskussioner. Syftet var att främja samarbete och kunskapsutbyte mellan professionella inom teckenspråksområdet.

Flera forskare från Stockholms universitet deltog i konferensen, både på plats och digitalt. Krister Schönström, en av universitetets representanter, var på plats i Addis Abeba för att presentera resultat från forskningsprojektet Mulder, som han och kollegan Ingela Holmström arbetar med. Vid konferensen hade Krister och Johanna Mesch också en varsin posterpresentation som de var medarbetare i.

Den första TISLR-konferensen hölls 1986 i Rochester, USA, och har sedan dess arrangerats vart tredje år, huvudsakligen i Europa och Nordamerika. Krister passade även på att officiellt hälsa deltagarna välkomna till Stockholm 2028, då Stockholms universitet kommer att stå som värd för nästa TISLR-konferens. Konferensen i Stockholm 2028 blir extra symbolisk, då det då har gått nästan 50 år sedan den allra första internationella teckenspråkskonferensen arrangerades vid Stockholms universitet 1979.

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

Svensk dövidrott meddelar på sin hemsida att de har förlorat en företrädare. Måndag den 13 januari gick Tore Mesch, en passionerad förkämpe för dövas rättigheter inom idrott bort. Hans livsgärning lämnade ett avtryck i arbetet för inkludering och tillgänglighet inom idrottsvärlden.

Tore är en av Svenska Dövidrottsförbundets (SDI) hedersledamöter. SDI berättar att Tore arbetade målinriktat för att fånga upp och tillgodose döva idrottares unika behov och rättigheter och hans insatser sträckte sig över flera decennier. Genom sitt arbete har Tore bidragit till att forma en inkluderande idrottsrörelse där dövas delaktighet och prestationer lyfts fram. Hans arv lever vidare genom de strukturer och möjligheter han var med och skapade.

Som den sanna brobyggare Tore var hade han en viktig roll i att öka förståelsen mellan dövidrotten och den hörande idrottsvärlden. En av Tores mest betydelsefulla insatser var hans medverkan i att utveckla det dövidrottspolitiska programmet ”Att höra till idrotten utan att höra”. Programmet togs fram år 2006 för Svenska Dövidrottsförbundet (SDI) och lade grunden för att skapa en mer inkluderande idrottsrörelse för döva. Tore hade också en betydande roll i organisationskommittén för Deaflympics 2003, som arrangerades i Sundsvall, hans hemstad.

Tore blev 91 år och lämnar efter sig ett stort tomrum, men också ett arv som fortsätter att inspirera och förändra. I dödsannonsen vill man att man ska tänka på Svenska Dövidrottsförbundet om man ska donera pengar.

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

Polisen i Skottland, Storbritannien har i samarbete med Heriot-Watt University skapat en serie videor på brittiskt teckenspråk (BSL) för att hjälpa döva som påverkas av våld i nära relationer. Serien består av 13 videor som ger viktig information om ämnet, inklusive hur man känner igen missbrukande beteenden och hur man anmäler dem.

Videorna finns tillgängliga på polisens webbplats och syftar till att öka tillgängligheten för dövsamhället, både för de som själva upplever våld i nära relationer och för de som vill stödja någon annan. Videorna svarar på vanliga frågor som: ”Vad är våld i nära relationer?” och ”Vad kan jag göra om detta händer mig?”

Professor Jemina Napier, expert på teckenspråkstolkning och ordförande i interkulturell kommunikation vid Heriot-Watt University, har lett arbetet tillsammans med Polisens enhet för våld i nära relationer (DACU) och enheten för jämlikhet, mångfald och inkludering. Jemina utvecklade, tillsammans med ett blandat team av döva och hörande experter, en BSL-ordlista med 33 nyckeltermer relaterade till våld i nära relationer, sexuellt våld och könsbaserat våld.

Jemina berättar på universitetets hemsida att projektet nu säkerställer att döva individer har lika tillgång till information, tjänster och stöd. Det är också viktigt att utbilda BSL-tolkar för att möta behoven hos döva användare i känsliga situationer.

Feedback från döva har visat att det är avgörande att information finns tillgänglig på deras första språk, då många känner sig isolerade när de söker råd eller försöker rapportera våld i nära relationer. Detta har påverkat hur Polisen i Skottland kommunicerar viktig information till dessa grupper.

Nu i januari kommer Jemina att leda den nya studien om hur våld i nära relationer påverkar familjer i Storbritannien, som vi på Teckenrapport berättade om den 5 december. Studien kommer att inkludera intervjuer med drabbade döva och yrkesverksamma och belysa de utmaningar som barn ställs inför när de agerar tolkar för sina döva föräldrar i sådana situationer.

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

En domstol i Alberta, Kanada, har beslutat att lägga ner åtal om sexuella övergrepp mot Kendal Longclaws, en 31-årig döv man, på grund av att det saknas tolkar som kan hjälpa honom att förstå rättegångsprocessen. Beslutet, som beskrivs som ett av de mest drastiska en domstol kan fatta, fattades av domare Debra Yungwirth den 10 januari 2025.

Kendal Longclaws har varit döv sedan födseln, är analfabet och använder inte något ”riktigt” teckenspråk. Han kommunicerar med familjemedlemmar genom improviserade handgester, ansiktsuttryck och enkla ljud. Enligt domaren Debra är Kendal ”helt oförmögen att kommunicera” med domstolen eller sitt juridiska ombud, vilket gör det omöjligt att garantera honom en rättvis rättegång enligt Kanadas författning.

Domstolen konstaterade att Kendal varken förstår vad en advokat gör eller vad en domstol innebär. Hans begränsade språkkunskaper gör att han inte kan delta meningsfullt i rättsprocessen eller förstå de anklagelser som riktas mot honom.

Kendal var anklagad för sexuella övergrepp mot tre påstådda offer mellan 2012 och 2021. Domare Debra konstaterade att, även om beslutet innebär att de påstådda offren inte får rättvisa, finns det inga tolkar eller andra resurser som skulle kunna möjliggöra en rättvis rättegång. I beslutet skrev hon att det inte finns någon annan lösning än att lägga ner åtalet och det är en tragisk situation för alla inblandade.

Debra Russell, en forskare vid University of British Columbia som studerar dövas upplevelser i det kanadensiska rättssystemet, har bedömt att Kendal lider av språklig deprivation. Enligt Debra har Kendal aldrig haft möjlighet att lära sig ett formellt teckenspråk eller andra kommunikationsmetoder.

Kendals mamma, som beskriver sig själv som en engagerad och omsorgsfull förälder, vittnade om att hon tidigt förstod att hennes son var döv och gjorde allt hon kunde för att hjälpa honom. Trots hennes insatser, inklusive besök hos audionomer och försök att ordna utbildning, fanns det inga resurser i deras omgivning för att lära hennes son teckenspråk.

Beslutet att lägga ner åtalet har mött kritik då det berövar de påstådda offren möjlighet till rättvisa. Samtidigt påpekar domare Debra att även Kendal drabbas, då han inte får chans att bemöta anklagelserna i en rättslig process. Fallet belyser bristen på resurser och stöd för döva inom det kanadensiska rättssystemet och lyfter fram behovet av ökat stöd för språkutveckling och tolkningstjänster.

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

Västanviks folkhögskola står inför ett ledarskifte. Carina Högberg, som har varit rektor för skolan, meddelade på skolans Facebooksida att hon kommer att avsluta sin tjänst den 31 januari 2025.

I inlägget skrev hon ”Jag slutar av personliga skäl, men Västanviks folkhögskola kommer alltid att ha en särskild plats i mitt hjärta”.

Från och med den 1 februari 2025 kommer Maria Rudin att ta över som tillförordnad rektor. Idag jobbar Maria som biträdande rektor. Hon kommer att leda skolan tills skolstyrelsen hittar en långsiktig lösning för rektorstjänsten.

Carinas besked innebär att en förändring är att vänta för skolan, som hon har varit en viktig del av under sin tid som rektor. Skolstyrelsen har ännu inte meddelat några detaljer om rekryteringsprocessen för en permanent ersättare.

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

Utställningen ”Inlåst och utanför” om funktionsnedsättning och institutionsvård visas just nu på Vårdmuseet i Västerås. Besökarna får möjlighet att fördjupa sig i en mörk men viktig del av svensk historia. Under 2025 och 2026 kommer utställningen att ge sig ut på turné i landet.

Utställningen skildrar hur personer med funktionsnedsättning under stora delar av 1900-talet bodde på statliga institutioner, ofta under omänskliga förhållanden. De berövades makten över sina egna liv, utsattes för vanvård och förlorade grundläggande rättigheter. Slutna institutioner av detta slag förbjöds i Sverige först i början av 2000-talet, vilket gör detta till en relativt nära historia. Utställningen ger en möjlighet att lära sig mer om en viktig men ofta bortglömd del av vår historia och hur samhällets syn på funktionsnedsättning har utvecklats över tid.

Med en kombination av faktabaserad information och gripande vittnesmål bjuder utställningen in till reflektion över samhällsstrukturer, ideologier och politiska beslut som har format livet för personer med funktionsnedsättning. Besökarna får ta del av personliga berättelser från människor som ansetts vara ett ”problem” som samhället ville gömma undan. Man får även del av berättelser från anhöriga, vårdpersonal och läkare.

Under 2025 och 2026 kommer utställningen att visas på flera platser runtom i landet, bland annat i Vadstena, Töreboda, Värmdö, Tierp, Skövde och Mjölby. För den som inte har möjlighet att delta på plats finns även en digital version av utställningen med fördjupad information på hemsidan.

Utställningen är producerad av Östergötlands museum på uppdrag av Myndigheten för delaktighet och är anpassad för att möta olika besökares behov. Samtliga personliga berättelser i utställningen finns i teckenspråkstolkad version, både på den fysiska utställningen och den digitala.

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

Sveriges Dövas Riksförbund (SDR) informerar om att deras generalsekreterare, Julia Kankkonen begärt om att få avsluta sin tjänst. Julia har arbetat hos SDR sedan augusti 2019 och kommer att avsluta sitt uppdrag i mitten av mars 2025.

Efter drygt fem år har Julia bestämt sig för att avsluta sin anställning hos SDR som generalsekreterare. Hur det känns för Julia att säga upp sin anställning återger hon med ett citat på hennes sociala medier: ”Stor är konsten att börja, men större är konsten att avsluta”, av Henry Wadsworth Longfellow.

SDR:s förbundsstyrelse, genom ordföranden Åsa Henningsson, har informerat att de har tagit emot Julias besked och vill rikta ett stort tack till henne för hennes fantastiska insatser under dessa år och önskar henne all lycka till i framtiden.

I samband med Julias avgång söker SDR nu en ny generalsekreterare som vill ta sig an uppdraget att leda och utveckla organisationen. Rollen innebär att på uppdrag av kongressen och styrelsen leda verksamheten, organisationens kansli samt det löpande arbetet. SDR söker en erfaren och engagerad ledare som är driven, strategisk och kommunikativ.

SDR tillämpar löpande rekrytering, och sista ansökningsdag är den 31 januari 2025.

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

Sveriges Dövas Ungdomsförbund (SDUF) har gjort förändringar inom organisationen och på kort tid har fyra nya tjänster utannonserats. Dessa är generalsekreterare, kommunikatör, projektledare och en intressepolitisk strateg. Två av tjänsterna är tillsatta, det är Sofie Hedlund som anställts som kommunikatör och Romel Belcher som projektledare. Sofie kommer att ansvara för både intern och extern kommunikation för organisationen. Tjänsten är nytillsatt hos SDUF:s kansli. Romel kommer att leda SDUF:s nya projekt ”Dövsamhället utan gränser”.

Strax före jul beviljades SDUF projektmedel för projektet ”Dövsamhället utan gränser” som har som mål att minska rasism och intolerans bland döva och hörselskadade barn och unga. Projektet, som fått ett bidrag på 1 177 500 kronor från Myndigheten för ungdoms- och civilsamhällesfrågor (MUCF), ska skapa workshops, utbildningar och material på svenskt teckenspråk. Projektet kommer att nå ut till flera städer i Sverige, bland annat Stockholm, Göteborg, Örebro, Malmö/Lund och Härnösand.

SDUF har gjort ett stort avtryck genom deras tidigare projekt BOUJT som numera ligger som permanent verksamhet hos Nationell Kvinnojour och stöd på teckenspråk (NKJT). Med det nya projektet har de nu chansen att bidra till en mer inkluderande framtid för döva och hörselskadade ungdomar i Sverige.

Projektledaren Romel arbetade tidigare som intressepolitisk strateg för SDUF, varför SDUF nu söker en ny. Den som får tjänsten kommer att arbeta för att stärka teckenspråkets ställning och förbättra villkoren för döva och hörselskadade unga. Tjänsten är på deltid, med möjlighet att jobba både i Stockholm och på distans. 

SDUF:s nuvarande generalsekreterare Johanna Söderström har också meddelat att hon säger upp sig och därför är SDUF mitt uppe i rekryteringen av en ny. Den personen kommer att ansvara för organisationens kansli och budget, samt samarbeta med förbundsstyrelsen för att leda arbetet framåt.

Mona Riis

nyhet@teckenbro.com

Forskare har gjort framsteg inom hörselteknologin genom att utveckla ett helt implanterbart cochleaimplantat som nu har fått förkortningen TICI. Att den är helt implanterbart innebär att ingenting finns utanpå huvudet. Resultaten från en första klinisk studie visar att detta implantat kan vara ett säkert och effektivt alternativ för personer med hörselnedsättning.

Studien, som påbörjades i september 2020, inkluderade sex vuxna deltagare med grav hörselnedsättning. Syftet var att utvärdera säkerheten och funktionaliteten hos TICI jämfört med ett traditionellt Cochlea Implantat (CI). Deltagarna utvärderades under ett år, där mätningar av taluppfattning, patientrapporterade upplevelser och användningsstatistik samlades in.

De sex deltagarna rekryterades vid universitetssjukhusen i Liège, Belgien, och München, Tyskland. Kriterierna för deltagarna var att deras hörsel skulle vara sämre än 70 dB, de skulle ha begränsad nytta av vanliga hörapparater och ha lämplig fysisk och psykisk hälsa. Implantatets funktionalitet testades, och deltagarna fick också en extern ljudprocessor för jämförelse. Taluppfattning testades både i tyst miljö och med bakgrundsljud, och resultaten från patienterna mättes med hjälp av validerade verktyg.

Resultatet efter studien visade att TICI är säkert och kan ge hörselförbättringar som är jämförbara med CI. Taluppfattningstester, både i tyst miljö och i buller, visade att TICI presterade på samma nivå som det vanliga CI. Patienternas livskvalitet förbättrades också avsevärt enligt flera standardiserade mätinstrument. De flesta deltagarna föredrog att använda TICI utan det externa ljudprocessystemet och använde implantatet i genomsnitt över 12 timmar per dag.

Under studien skedde en allvarlig biverkning som dock var förväntad. Biverkningen var svullnad vid implantationsstället som behandlades framgångsrikt utan långsiktiga komplikationer. Inga andra oväntade allvarliga biverkningar rapporterades under studieperioden.

Forskare planerar nu ytterligare studier för att ytterligare optimera teknologin och undersöka TICI:s långsiktiga effekter.

Klicka här om du vill läsa mer om studien:
https://www.researchgate.net/publication/387834102_Rehabilitation_of_human_hearing_with_a_totally_implantable_cochlear_implant_a_feasibility_study

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com

Charlie Kirk, grundare av den konservativa studentrörelsen Turning Point USA, har mött hård kritik efter att ha föreslagit att teckenspråkstolkar ska tas bort från presskonferenser om de pågående bränderna i Los Angeles. Kirk beskrev tolkarna som en ”distraktion” under nödsituationer, något som har väckt upprördhet bland aktivister och organisationer för dövas rättigheter.

I sitt radioprogram, The Charlie Kirk Show, hävdade Kirk att undertexter borde räcka för att nå ut till döva och hörselskadade, och att teckenspråkstolkar upptar för mycket av skärmytan under presskonferenser. ”Jag har inget emot de som inte kan höra, men det här är överdrivet. Vi måste gå tillbaka till hur det brukade vara,” sa Kirk. Han uttryckte också samma åsikt på sociala medier, vilket ytterligare spädde på debatten.

Det amerikanska dövförbundet svarade snabbt och menade att Charlies uttalanden är felaktiga och skadliga. Förbundsordförande Lisa Rose skrev ett öppet brev där de skrev att tillgång till information är en grundläggande mänsklig rättighet och en avgörande fråga för allmän säkerhet. Att neka den tillgången är ett brott mot mänskliga rättigheter. Aktivister varnar nu för att sådana uttalanden kan påverka politiska beslut och ytterligare minska tillgången till teckenspråkstolkning, trots att amerikansk lagstiftning (ADA-lagen) skyddar rätten till jämlik information. Kritik mot Charlie har också kommit från profiler inom både nöjesvärlden och rättighetsrörelsen. Skådespelaren Marlee Matlin svarade skarpt på sitt Instagram: ”Det är bara att låta bli att titta.”

Flera experter har påpekat att teckenspråkstolkning erbjuder mer än bara ord. Det förmedlar emotionella nyanser, kulturell kontext och viktig visuell information som inte kan ersättas av undertexter, särskilt inte när dessa ofta är felaktiga vid automatiserade översättningar. Under de senaste bränderna har sådana fel i översättningarna i undertexterna inneburit att viktiga platsnamn förvanskats, vilket skulle kunna leda till förvirring och risk för liv.

Charlies förslag påminner om tidigare fall där bristen på teckenspråkstolkar har orsakat kritik och rättsliga åtgärder. Under Donald Trumps administration blev Vita huset stämt för att inte tillhandahålla tolkar vid information under pandemin.

Charlie har ännu inte svarat på den växande kritiken, men hans kommentarer ses som ett exempel på hur en redan sårbar grupp riskerar att utsättas för ytterligare marginalisering. Det öppna brevet från dövförbundet avslutades med ”Språkliga rättigheter är mänskliga rättigheter. Vi kan inte acceptera något annat.”

Kenny Åkesson

nyhet@teckenbro.com