Efter att ha levt i en lägenhet fylld av mögelskador, skadedjur och allvarliga elfaror i över ett decennium har den döva trebarnsmamman Stacey Watson äntligen blivit omplacerad. Trots upprepade vädjanden till både sin hyresvärd och Ealing kommun i London, Storbritannien, fick hon och hennes barn bo kvar i en bostad som klassats som ”obeboelig” – tills deras historia blev uppmärksammad i media.
Stacey flyttade in i sin lägenhet i en kommunal byggnad för 13 år sedan. Under årens lopp har hon fått uppleva stora läckor från en trasig vattenledning som skadat elsystemet, vilket vid flera tillfällen orsakat farliga incidenter. Hennes dotter Leona fick en chockartad upplevelse när ljuset i badrummet exploderade efter att ha kommit i kontakt med fuktskadade elledningar.
Utöver elfarorna har lägenheten varit invaderad av möss och insekter. Golven har tvingats rivas ut på grund av vattenskador men aldrig ersatts. Stacey och hennes barn Leona, 14 år, Bella, 8 år, och Hunter, 4 år, har levt med obehag och risker under flera år utan att få någon hjälp. Familjen har dessutom tvingats betala ur egen ficka för reparationer som deras hyresvärd vägrat ta ansvar för.
En av de stora utmaningarna har varit kommunikation med myndigheterna. Stacey, som är döv och använder brittiskt teckenspråk (BSL), känner att hon har ignorerats och inte tagits på allvar. Dottern Leona har ofta tvingats stanna hemma från skolan för att tolka under besök från kommunen, då ingen teckenspråkstolk skickades ut. Staceys mamma Patricia Thompson har försökt hjälpa till, men möttes av okunniga kommentarer från myndigheter som frågade om Stacey inte bara kunde höja volymen på telefonen.
Både hyresvärden och kommunen har skyllt på varandra för vem som bär ansvaret för skadorna. Hyresvärden hävdade att läckorna orsakats av kommunens rör, medan kommunen ansåg att hyresvärden måste åtgärda skadorna i själva lägenheten.
Efter att deras historia uppmärksammats i media började saker hända. Kommunen, som tidigare endast kommit med vaga löften om reparationer, blev nu pressade att agera. Efter omfattande undersökningar konstaterade de att felet faktiskt låg i deras ansvar och att lägenheten var obeboelig. Till slut beslutade kommunen att omplacera Stacey och hennes barn permanent. De har nu fått en ny, större bostad där de kan börja om på nytt.
Efter flytten blev Stacey lättad och sa till nyhetssidan Harrow Online att hon nu är så lycklig och tackar alla för det stöd hon fått. ”Äntligen, ingen mer oro och stress” sa hon.
Kenny Åkesson
