I Sydafrika har den döve entreprenören Matebogo Victoria startat ett kooperativ för att erbjuda döva arbete och utbildning inom jordbruk.
Bekkersdal Agripark ligger i närheten av Johannesburg i Sydafrika. Där huserar fem olika kooperativa jordbruksgrupper, varav Matebogos är ett. Hennes kooperativ heter Voice Out Deaf och hon startade det för att hon tidigt insåg att många döva missar viktiga arbetsmöjligheter eftersom de ofta inte får tillgång till nödvändig information. Genom praktiskt lärande och stöd har hon kunnat utbilda sitt kooperativ i både jordbruk och affärsverksamhet. Hon samlar också information som hon delar med till sitt team.
Kooperativet fokuserar på att odla tomater, sallad och spenat, och för många av de anställda har det varit deras första erfarenhet av jordbruk. En av de anställda, Thabang Legabe, 25 år, berättar för nyhetsmagasinet The Citizen att hans arbetsuppgifter inkluderar allt från att gräva och så till att vattna växterna. För honom har arbetet inte bara gett en ekonomisk trygghet, utan även en känsla av att vara sedd och hörd.
Trots kooperativets framgångar står Matebogo och hennes team inför flera utmaningar. Bland annat är det brist på resurser som vatten, elektricitet och säkerhet. Många av bönderna i Agriparken har uttryckt oro över stölder och begränsade resurser, vilket har lett till att vissa tvingats sälja sin boskap för att kunna betala sina arbetare. Matebogo ser ändå ljust på framtiden för sitt kooperativ och arbetar för att motivera andra i samhället att inte förlita sig på regeringen, utan att använda sina egna händer och börja odla själva.
Kenny Åkesson
