Välgörenhetsorganisationen Silence i Hongkong har inlett att nytt projekt kallat ”Operation Jultomten” med fokus på psykisk hälsa. Silence har sedan 2008 erbjudit teckenspråkstolkning samt språkstöd inom vård, juridik och arbetsmarknad. Efter 16 år vill de nu utöka sin verksamhet till att även omfatta stöd för psykisk hälsa.
I projektet Operation Santa Claus, OSC (Operation Jultomten) kommer Silence att erbjuda samtalsterapi, museibesök, skogsutflykter och konstaktiviteter under 2025.Projektet har som mål att öka medvetenheten om psykisk hälsa hos döva, samt att hjälpa dem att hantera stress och uppmuntra till att söka vård vid behov.
Silences VD Tsan Siu Yat-chan och verksamhetschef Ken Ng Ka-ki berättar till South China Morning Post att döva ofta missförstås eller marginaliseras i samhället, vilket leder till att de undviker vissa sociala situationer. Silences tjänster är särskilt efterfrågade inom vården, då brist på tolkar inom vården ofta lämnar patienter utan tillgång till nödvändig kommunikation.
Förutom psykisk hälsovård planerar Silence att använda projektets medel för att erbjuda teckenspråksutbildning för anhöriga, arbetsgivare och lokala butiksägare. Målet är att minska kommunikationsbarriärerna och skapa en mer inkluderande miljö i Hongkong.
Projektet förväntas stödja över 1 000 personer med hörselnedsättning, men behovet är fortsatt stort i Hongkong. Antalet döva och hörselskadade beräknas, enligt Silence, uppgå till omkring 240 000, och ökningen tros bero på yrkesbuller inom industrier som färjetrafik, byggbranschen och inom mahjong-salonger.
Operation Jultomten är ett samarbete mellan South China Morning Post och nyhetskanalen RTHK i Hongkong. I år finansieras totalt 11 projekt, varav detta är ett.
Tine Hedin
