Hockey ska vara för alla – det var budskapet när hockeylaget Grand Rapids Griffins i USA, i samarbete med organisationen Deaf and Hard of Hearing Services (D&HHS) arrangerade ”Hockey Without Barriers Night”. Evenemanget, som syftade till att skapa en mer inkluderande upplevelse, drog nästan en fullsatt arena och välkomnade många besökare som annars kanske inte känt sig bekväma på en hockeymatch.
Erica Chapin, ansvarig för samhällsrelationer på D&HHS, berättade till nyhetssidan FOX 17 att det är viktigt med tillgänglighet på sportevenemang. För många handlar hockey inte bara om spelet på isen, utan också om stämningen genom ljudet av publikens jubel, speakerns utrop och det höga tutandet efter ett mål. Men för döva eller hörselskadade kan dessa ljud vara otillgängliga, vilket gör upplevelsen mindre engagerande.
Enligt D&HHS var de viktigaste aspekterna med kvällen att bryta isoleringen som många döva och hörselskadade kan uppleva. ”Många av våra döva medlemmar går inte på evenemang eftersom de tror att de inte kommer att få den tillgång de behöver,” förklarade Erica.
Under evenemanget fanns teckenspråkstolkar på plats. Justine Bryant, en erfaren ASL-tolk som arbetat med Griffins tidigare, berättade att de tolkar alla händelser på isen och omgivningen så att alla i publiken kan följa med i spelet på lika villkor. Initiativet togs emot mycket positivt av besökarna. Justine berättade att dövsamhället efterfrågar fler liknande initiativ vid andra evenemang.
D&HHS är en ideell organisation baserad i Michigan, USA, som arbetar för att skapa lika möjligheter genom kommunikationsstöd, utbildning och opinionsbildning. Med över 25 års erfarenhet hoppas de kunna fortsätta sitt arbete för ett mer tillgängligt samhälle för döva och hörselskadade och fler hockeykvällar utan hinder!
Mona Riis
